La puberté est une étape importante de la croissance qui s’accompagne de changements physiques, émotionnels et sociaux. Pendant cette période, notre corps et notre cerveau sont en transition de l’enfance vers l’âge adulte. La plupart du temps, la puberté commence entre 8 et 13 ans, mais elle peut se présenter légèrement plus tôt ou plus tard. Il n’y a pas d’âge « idéal » pour la commencer. Le corps, l’esprit et les circonstances de chaque personne varient et évoluent à leur propre rythme.
Dans certains cas, la puberté arrive à l’avance ou tarde à venir. Si c’est ton cas (ou si c’est le cas de votre enfant), il est important de demander l’aide d’un-e professionnel-le de la santé.
Une importante façon de prendre soin de soi à la puberté est de se renseigner et de savoir à quoi s’attendre. La puberté peut susciter de vives émotions – certaines personnes craignent tous ces changements; d’autres sont excitées ou confuses. Tu pourrais même ressentir tout cela en même temps. Bref, le fait d’être bien renseigné-e sur les hormones, les menstruations et la pousse des poils, et sur les manières de composer avec des choses comme les sautes d’humeur, les rêves érotiques et les béguins peut t’aider à naviguer cette période de ta vie.
Qu’arrive-t-il au moment de la puberté?
La puberté débute lorsque des changements hormonaux dans ton corps déclenchent le « passage à l’âge adulte ». Essentiellement, ton cerveau ordonne à tes glandes de commencer à sécréter les types d’hormones qui te feront maturer et te transformer en version adulte. Les testicules se mettent à produire de la testostérone, et les ovaires, de l’œstrogène (entre autres hormones). La testostérone et l’œstrogène sont les hormones qui stimulent la plupart des changements corporels liés à notre croissance.
Nous avons tous et toutes des niveaux différents de testostérone et d’œstrogène, quels que soient nos organes génitaux. Plusieurs personnes croient que les organes génitaux que nous possédons ou les hormones que nous produisons sont des indicateurs de notre genre, mais la réalité est plus complexe. Le genre n’est pas aussi facile à définir ou à cerner qu’il n’y paraît. La plupart d’entre nous avons le sentiment que le sexe qui nous a été assigné à la naissance concorde avec notre genre (ce qui signifie que nous sommes cisgenres) – mais pour certain-es, ce n’est pas le cas et les changements corporels liés à la puberté peuvent susciter de vives émotions.
À mesure que les niveaux d’hormones changent, notre corps change aussi. Si tu as des ovaires, les hormones stimuleront le développement de tes seins; ton corps pourrait changer de forme et s’arrondir, tes hanches pourraient s’élargir et/ou ta taille pourrait se définir. Ce sera aussi le moment de tes premières menstruations (ménarche). Si tu as des testicules, l’augmentation du niveau de testostérone dans ton corps stimulera le développement de ta pilosité faciale et de ta pomme d’Adam, en plus de faire casser ta voix, qui deviendra plus grave.
Tout au long de la puberté, tu auras des poussées de croissance jusqu’à ce que ton corps atteigne sa taille adulte. Des poils commenceront à pousser sur tes organes génitaux et tes aisselles. La pilosité de tes bras et de tes jambes pourrait s’épaissir et devenir plus visible. Ta peau pourrait être plus huileuse, ce qui pourrait causer l’apparition de boutons ou d’imperfections. L’utilisation d’un nettoyant pour le visage peut aider. Pendant cette période, tu pourrais également remarquer que ta sueur a une odeur différente, plus musquée. Plusieurs personnes commencent alors à utiliser du déodorant ou un antisudorifique pour combattre les odeurs. Tout cela peut te sembler embarrassant, mais sache que tout le monde autour de toi a déjà vécu ou vivra de tels changements. Toutefois, n’oublie pas que les expériences diffèrent et que personne ne vit la puberté exactement de la même façon.
Béguins, sentiments et fantasme
À la puberté, les sentiments romantiques ou sexuels peuvent s’intensifier. Tu pourrais commencer à avoir des fantasmes ou à rêver au sexe. La masturbation est une manière saine d’explorer nos sentiments sexuels et de découvrir ce qui est bon pour nous. Certaines personnes se sentent coupables ou honteuses de se donner du plaisir ou d’avoir des fantasmes en raison de tout ce qu’on dit du sexe, mais le fait d’avoir ces pensées et ces envies est tout à fait normal et sain. L’important, en ce qui concerne le sexe et le désir sexuel, c’est d’apprendre à être une personne éthique et respectueuse et à devenir un-e partenaire sexuel-le qui le sera tout autant.
Éjaculation et érection
Des érections peuvent survenir à n’importe quel moment à partir de la naissance. Mais dès la puberté, si tu as un pénis, tu seras en mesure d’éjaculer lors de l’orgasme. Même si l’éjaculation se produit habituellement dans le cadre d’une relation sexuelle ou de la masturbation, elle peut aussi survenir pendant ton sommeil. C’est ce que l’on appelle un « rêve érotique » (« wet dream ») et c’est tout à fait normal. À ton réveil, tu pourrais trouver du sperme dans tes draps ou dans tes sous-vêtements.
Bien qu’elle soit souvent le signe d’une excitation sexuelle, l’érection (« bander ») peut survenir pour diverses raisons, surtout à la puberté. Les érections à des moments aléatoires sont un aspect normal de la transition et des changements hormonaux. Ceci pourrait te causer de l’embarras ou des frustrations, mais sache que ce n’est que temporaire. Certaines personnes développent des trucs, comme s’asseoir à leur bureau, placer un sac à dos ou un manteau devant elles ou aller aux toilettes en attendant que l’érection passe. D’autres trouvent utile de rabattre leur pénis dans la ceinture de leur pantalon pour dissimuler l’érection. N’oublie pas que, même si c’est gênant, d’autres jeunes de ton âge vivent exactement la même chose.
À partir du moment où une personne peut éjaculer (ou « venir »), il est important de savoir que si elle a une relation vaginale sans condom et qu’elle éjacule à l’intérieur du vagin, ses spermatozoïdes remonteront dans le canal vaginal, le col de l’utérus et au-delà. Dans ce cas, une grossesse est possible si le moment coïncide avec la période du mois où la personne partenaire est fertile. Puisque la plupart des personnes ne savent pas exactement quand elles sont fertiles, il est risqué de se fier uniquement au choix du moment comme méthode pour éviter la grossesse. Si tu n’essaies pas de devenir enceinte, il existe plusieurs excellents moyens de réduire les risques de grossesse et d’ITS.
Menstruations
La puberté est la période pendant laquelle les personnes ayant des ovaires ont leur ménarche (premières menstruations). Environ au même moment chaque mois, un ovule sera libéré de tes ovaires. Ton corps commencera à se préparer à une possible grossesse en épaississant les parois de ton utérus. Si l’ovule n’est pas fécondé (par la rencontre avec un spermatozoïde), la paroi utérine (composée de sang) sera éliminée par l’ouverture vaginale. Ce sont les menstruations. Environ une fois par mois (le cycle peut varier de 21 à 35 jours), du sang sortira de ton vagin pendant quelques jours (entre deux et cinq jours, mais la durée est souvent irrégulière au début).
Les menstruations de chaque personne peuvent varier, en termes du moment de leur début, de la quantité de sang éliminé, de leur durée et des effets secondaires ressentis (les crampes, les maux de tête et la diarrhée sont des effets secondaires courants, mais ce n’est pas le cas pour tout le monde).
Ceci peut paraître éprouvant, mais il existe plusieurs excellentes façons de gérer tes menstruations. Plusieurs personnes choisissent d’utiliser des tampons (cylindres faits de coton très absorbant, offerts en différentes tailles, que l’on insère dans le vagin) ou des serviettes hygiéniques (coussinets de coton absorbant que l’on place dans les sous-vêtements), ou encore la coupe menstruelle (une coupe nettoyable et réutilisable qui sert à recueillir le sang menstruel). Pour soulager les douleurs et les crampes dues aux menstruations, tu peux prendre un bain chaud ou placer un coussin chauffant dans le bas de ton dos ou sur ton abdomen, et tu peux prendre des médicaments antidouleur en vente libre (comme l’ibuprofène, l’acétaminophène, le naproxène, etc.).
Tu pourrais avoir des sautes d’humeur plus prononcées autour du moment de tes menstruations. Si des symptômes font en sorte que tu as du mal à fonctionner ou à interagir avec d’autres personnes, ou si tu souffres de douleurs intenses, il est important de demander l’aide de ta famille et d’une professionnel-le de la santé. Il est possible que tu ressentes de profonds sentiments de dépression ou d’anxiété avant le début de tes menstruations; les sautes d’humeur peuvent être dues aux changements hormonaux dans ton corps ou à des troubles médicaux (comme l’endométriose) qui peuvent causer des crampes très sévères et des saignements menstruels abondants. Si des symptômes intenses interfèrent avec ta vie, tu n’es pas seul-e; procure-toi l’aide que tu mérites en consultant un-e professionnel-le de la santé!
La puberté peut être une période difficile pour les jeunes personnes qui vivent une dysphorie de genre. La dysphorie de genre, c’est lorsqu’une personne ne s’identifie pas au sexe qui lui a été assigné à la naissance et qu’elle observe une discordance entre comment les autres la perçoivent et comment elle se sent. Certaines personnes peuvent ressentir de la détresse relativement à leur corps et à la perception que les autres en ont, car leur genre ne concorde pas avec leur sexe assigné. La puberté peut intensifier la dysphorie de genre si les changements émotionnels et physiques soudains que tu vis ne te paraissent pas en harmonie avec ton genre. Si tu vis des difficultés liées à la dysphorie de genre, tu n’as pas à les affronter seul-e. Tu mérites du soutien. Appelle la ligne d’assistance Trans Lifeline, sans frais partout au Canada, au 1-877-330-6366, en cas de difficultés ou de crise.<