La gale est une infestation de la peau par un acarien de taille microscopique, le sarcopte, qui creuse des tunnels dans la couche supérieure de la peau et y pond ses œufs. Cela cause des démangeaisons. La gale est contagieuse.
Symptômes
Elle cause des démangeaisons et des éruptions cutanées avec démangeaisons, en particulier la nuit. Les acariens préfèrent les régions chaudes de notre corps; les lésions s’observent de façon typique sur les mains et les poignets, aux aisselles, à la taille, sous les seins et autour des organes génitaux.
Transmission et prévention
La transmission de la gale se produit par contact intime, qu’il soit sexuel ou non. Étant donné que le parasite responsable de la gale peut vivre dans des draps, des serviettes et des vêtements, le partage de ces objets peut causer la transmission.
Pour prévenir la transmission, évitez si possible les contacts sexuels et le partage de vêtements et de literie avec toute personne qui a la gale jusqu’à ce que son traitement soit terminé.
Traitement
La gale peut être traitée au moyen de crèmes et de shampooings qui s’achètent en pharmacie. Les vêtements, la literie et les serviettes doivent être lavés à l’eau chaude. Les items qui ne sont pas lavables devraient être nettoyés à l’aspirateur et/ou placés dans un sac hermétique pendant jusqu’à deux semaines. On peut traiter la démangeaison au moyen d’antihistaminiques.
Dépistage
Le dépistage de la gale peut s’effectuer de deux manières. On peut gratter une lésion sur la peau et analyser ce prélèvement au microscope afin de déceler la présence du parasite; on peut également procéder au « test d’encre », en traçant une ligne au marqueur sur une lésion, et en présence du parasite de la gale cette encre pénétrera dans un ou des sillons visible(s) sous la peau.