L’abréviation « ITS » signifie « infection·s transmissible·s sexuellement ». On les appelait autrefois « MTS » (« maladies transmissibles sexuellement »), mais l’expression a changé parce que ces infections ne causent pas toujours de symptômes et ne se développent pas nécessairement en une maladie.
Tu pourrais aussi rencontrer l’expression « ITSS ». Un second « S » est ajouté à l’abréviation ITS lorsqu’on inclut l’idée de la possibilité de transmission « par le sang », faisant référence à des infections qui peuvent se transmettre d’une personne à une autre par le sang et par d’autres liquides corporels.
Bref, ces différents termes désignent les infections qu’on peut contracter lorsqu’on a un contact sexuel (toutes sortes d’activités sexuelles) avec un·e partenaire qui a l’une ou l’autre de ces infections, ou qu’on peut transmettre à quelqu’un si on les a.
La stigmatisation, la honte et la peur associées aux ITS sont bien réelles et touchent de nombreuses personnes. La stigmatisation peut résulter d’un manque d’information sur les ITS et/ou d’une peur des conséquences possibles sur ton corps, ta santé et tes relations. Elle peut aussi être alimentée par des stéréotypes concernant qui contracte des ITS et ce que cela révèle de toi. Il peut y avoir beaucoup de préjugés quant aux « sortes » de personnes qui contractent des ITS. Les stéréotypes et les préjugés liés à la race, à l’identité et à l’expression de genre et/ou à l’orientation sexuelle peuvent également renforcer la stigmatisation associée aux ITS.
Tout cela rend difficile de parler des ITS, de leur prévention et de leur dépistage. Ce silence peut donner l’impression que les ITS sont peu courantes, et rendre les ITS beaucoup plus angoissantes.
Toute personne active sexuellement peut contracter une ITS et la transmettre. La plupart des personnes en auront une (ou plusieurs) au cours de leur vie. De nombreuses personnes qui contractent des ITS ne présentent aucun symptôme et pourraient ne pas savoir qu’elles ont une ITS tant qu’elles ne se font pas dépister.
La pratique du sexe plus sécuritaire, les dépistages périodiques et les traitements au besoin peuvent réduire ton risque de contracter ou de transmettre des ITS et réduire leur impact sur ta santé.
Parler des ITS normalise le fait de prendre soin de ta santé sexuelle et réduit la stigmatisation liée aux ITS.
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